Un equipo internacional de científicos ha revelado el hallazgo de herramientas de piedra únicas, con una antigüedad de 2,9 millones de años. Esto plantea algunas preguntas intrigantes sobre quién fue el primero en fabricar herramientas de piedra.
Las herramientas fueron descubiertas en un sitio en Nyayanga, Kenia, junto con dos molares que pertenecen a la especie ‘Paranthropus’, que no es un antepasado de los humanos modernos.
Según consideran los científicos, un pariente evolutivo cercano de los primeros humanos usaba estas herramientas de piedra únicas, tanto para descuartizar grandes animales como para triturar productos vegetales, creando una nueva incógnita sobre quien fabricó las primeras herramientas de la humanidad.
Un fascinante enigma sobre nuestros ancestros
El hecho de que las herramientas estén relacionadas con ‘Paranthropus’ ha motivado a los científicos a repensar las capacidades de estos enigmáticos homínidos sobre cuál fue la primera especie que logró elaborarlas y planificar su utilización, dado que se pensaba que los miembros de la especie ‘Homo’ -el género al que pertenecen los humanos- fueron los primeros en usar este tipo de ‘tecnología’.
Este hallazgo refuerza las teorías de que los homínidos no pertenecientes a nuestro género Homo también utilizaron herramientas de piedra, ¡y lo hicieron mucho antes!
Además, retrasan en cientos de miles de años la fecha más antigua de la tecnología Oldowan, (cuyo nombre que proviene del importante yacimiento de la garganta de Olduvai, en Tanzania). Esta es una tradición de fabricación de herramientas en África oriental que se remonta a principios del Paleolítico, aproximadamente hace 2,6 millones de años.
Los expertos consideran que la fabricación de herramientas en la Era Oldowan marcó un hito en la historia, al permitir un procesamiento eficaz de los alimentos. Estas avanzadas herramientas (para la época) dieron luz al inicio del desarrollo cultural y continuaron siendo un punto de inflexión sobre la cronología de la aparición de la inteligencia humana.
El estilo de las herramientas Oldowan, es muy simple, se fabricaban con una o pocas lascas desprendidas con otra piedra. Pero, la innovación de esta tecnología fue un hito importante en la historia de los antiguos homínidos.
«Con estas herramientas se puede triturar mejor que el canino de un elefante y cortar mejor que el canino de un león. La tecnología de Oldowan era como desarrollar repentinamente un nuevo juego de dientes fuera de su cuerpo, y abrió una nueva variedad de alimentos en la sabana africana para nuestros antepasados», dijo Rick Potts, autor principal del estudio.
Por otro lado, las herramientas recién descubiertas, se hallaron a casi 1.300 kilómetros de donde se encontraron las herramientas de piedra más primitivas fabricadas de manera sistemática del estilo olduvayense.
«Esto demuestra que el conjunto de herramientas estaba más ampliamente distribuido en una fecha más temprana de lo que la gente creía”», explicó Thomas Plummer, profesor de antropología del Queen’s College y uno de los autores de la investigación.
¿Para qué fueron utilizadas estas herramientas primitivas?
En total, se encontraron 330 artefactos donde habían al menos tres tipos diferentes de herramientas de piedra (martillos, núcleos y lascas). Entre las herramientas se descubrieron 1.776 huesos de animales fosilizados, tales como hipopótamos y bóvidos, que mostraban signos de matanza.
Al analizar el desgaste en los instrumentos de piedra y los huesos de animales descubiertos en el lugar de las excavaciones, los investigadores concluyeron que estas herramientas fueron utilizadas por los primeros ancestros humanos para procesar una amplia gama de materiales y alimentos, incluyendo plantas, carne y médulas óseas.
Este nuevo descubrimiento destaca, no solo por el hallazgo en sí, sino también por su gran significado histórico.
La investigación fue dirigida por un equipo de expertos del Museo Nacional de Historia Natural del Smithsonian y del Queens College de la CUNY, así como de los Museos Nacionales de Kenia, la Universidad John Moores de Liverpool y el Museo de Historia Natural de Cleveland.
El estudio fue publicado en la revista Science.
Una publicación de Mystery Science. Todos los derechos reservados. – Está expresamente prohibida la redistribución y redifusión de este contenido sin previo consentimiento. Sitio web protegido por Safe Creative.
Gracias por leernos. Te invitamos a seguirnos en nuestro Facebook, para estar al tanto de todas las noticias que publicamos a diario. También puedes unirte a nuestra comunidad en Telegram. ¡Te esperamos!
