Hace más de 70 años los guepardos fueran declarados oficialmente extintos en la India. Sin embargo, ahora se ha anunciado el nacimiento de cuatro guepardos en ese país.
Bhupender Yadav, ministro de Medio Ambiente de India, tuiteó una foto y un video de los cachorros, calificándolo como un «evento trascendental». Los cuatro cachorros nacieron de una de las hembras que arribó desde Namibia en septiembre pasado, en el santuario de vida silvestre del Parque Nacional Kuno.
El país ha estado tratando de reintroducir especies felinas durante décadas. El año pasado trajo ocho guepardos de Namibia y otros 12 guepardos fueron llevados desde Sudáfrica el mes pasado.
Esto hace parte de un un plan del gobierno conocido como ‘Proyecto Guepardo’ que busca reubicar a 50 de los grandes felinos en la India, durante los próximos cinco años.
Los guepardos, que alguna vez se encontraron en grandes cantidades en África y Asia, se enfrentan a la amenaza de extinción global, con una población estimada en menos de 8,000 en estado salvaje, un 50 por ciento menos en las últimas cuatro décadas. En la India, la extinción local se declaró oficialmente en 1952 tras años de intensa caza y pérdida de hábitat.
‘Proyecto Guepardo’
El plan es trasladar lotes de guepardos del sur de África a India, hasta que el país tenga una población de guepardos de alrededor de 40. El primer lote llegó en un Boeing 747 desde Namibia y fue llevado a su nuevo hogar en el estado de Madhya Pradesh, centro de India.
El grupo que llegó de Namibia en septiembre estaba formado por tres guepardos adultos machos y cinco hembras, incluidos los padres de los cachorros, llamados Sasha y Siyaya, según un comunicado de prensa del Fondo para la Conservación del Guepardo (CCF) de Namibia.
Los animales fueron trasladados del recinto de cuarentena a las zonas de aclimatación en noviembre del año pasado y luego liberados en el parque.
En febrero, se trajeron una docena más de guepardos, siete machos y cinco hembras, de Sudáfrica, que firmó un acuerdo con India para introducir docenas de guepardos en el país durante la próxima década.
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Considerados menos peligrosos que los tigres y relativamente fáciles de domar, los guepardos también fueron utilizados con frecuencia por la nobleza india para la caza deportiva. El último guepardo murió en el distrito de Koriya de la actual Chhattisgarh en 1947.
Ahora quedan menos de 7.000 guepardos en estado salvaje en el mundo, según WWF.
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