Suiza, famosa por sus lujosas estaciones de esquí y sus hermosas montañas cubiertas de hielo, se está quedando sin nieve, advirtió un nuevo estudio científico.
Datos satelitales sugieren que este popular destino ha perdido un gran porcentaje de nieve en los últimos 12 años debido al calentamiento global.
Científicos de la Universidad de Ginebra en Suiza analizaron 22 años de datos satelitales que cubren todo el territorio suizo, confirmando que más de 5,000 km2 (1,900 millas) de nieve han desaparecido del país, en poco más de una década.
Entre 1995 y 2005, el 36 por ciento de Suiza experimentó poca o nula nieve con una probabilidad del cero al 20 por ciento de nevadas. Para el año pasado, esta cifra se había disparado al 44 por ciento, un salto que los investigadores atribuyen al calentamiento global.
«Las bajas condiciones de nieve que prevalecen en la meseta están ganando terreno gradualmente en el Jura y en los Alpes, un fenómeno particularmente evidente en el Valle del Ródano», dijo el coautor del estudio, el Dr. Grégory Giuliani.
La investigación
Para su estudio, el equipo utilizó datos del Swiss Data Cube, una portal con más de 6.500 imágenes de satélite que abarca 34 años.
Los científicos pudieron monitorear las nevadas al superponer imágenes satelitales del mismo lugar y siguiendo su evolución en el tiempo precisamente gracias a los satélites de observación de la Tierra que regularmente pasan por encima de la misma ubicación.
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La zona de «nieve eterna», donde la probabilidad de nevadas varía entre 80 y 100 por ciento, cubrió más de una cuarta parte de Suiza entre 1995 y 2005. Sin embargo, diez años más tarde, esto había disminuido en un 15 por ciento, una pérdida de más de 2,000 km2 o alrededor de siete veces el tamaño del cantón de Ginebra.
El Dr. Giuliani dijo: «El conocimiento detallado de la capa de nieve y su evolución en Suiza es una herramienta esencial para la toma de decisiones de políticas públicas».
«Más allá de los problemas económicos relacionados con el turismo, surgen otras cuestiones como la gestión del riesgo de inundación o el suministro de agua, dado el papel de almacenamiento que juega la nieve, reteniendo el agua en invierno para liberarla en primavera y verano».
