Recientemente, un astrónomo aficionado de la ciudad de Kakegawa (Japón) descubrió un cometa que se está acercando al Sol y ya puede ser apreciado a simple vista.
Bautizado como Nishimura (C/2023 P1), el objeto fue descubierto por el astrofotógrafo aficionado Hideo Nishimura el pasado 11 de agosto.
Se ha determinado que este cometa no es periódico, es decir, proviene de los confines del sistema solar, probablemente de la nube de Oort, y su viaje le toma miles de años. Es posible que esta sea su primera incursión en nuestro vecindario cósmico.
La trayectoria hiperbólica del cometa y la evaporación de sus partes volátiles deja a su paso una luz verde que podrá ser percibida con una mejor claridad desde el 12 al 17 de septiembre, cuando se encontrará más cerca del Sol.
¿Cuándo podrá observarse el cometa C/2023 P1?
Ahora mismo, el cometa puede ser captado con telescopios de seis pulgadas o más en la constelación de Géminis, al este, antes del amanecer. Tiene una magnitud de 10 (a menor número, más brillante).
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El martes 12 de septiembre, el cometa se encontraba a 125 millones de kilómetros, el punto de su trayectoria más cercano a la Tierra. Además, se calcula que Nishimura alcanzará el perihelio, posición de máxima aproximación al Sol, sobre el 17 de septiembre, situándolo aproximadamente a 32 millones de kilómetros de nuestra estrella (0,22 UA), haciéndolo más fácilmente visible para el ser humano.
Nishimura puede ser apreciado desde cualquier parte de nuestro planeta, con mayor apreciación en el hemisferio norte. Sin embargo, en el hemisferio sur también se podrá observar el cometa antes del amanecer.
Es recomendable observar el cometa a través de unos prismáticos o un telescopio, ubicándose preferiblemente en lugar alejado de la contaminación lumínica, durante el amanecer o el atardecer.
Información de la agencia Efe, indica que en el caso de que salga intacto, Nishimura seguirá su órbita de largo periodo y no volverá a visitar al planeta Tierra dentro de cuatro siglos.
Referencias: National Geographic / Space.
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