En Colonia, Alemania, las obras de construcción de un nuevo edificio parroquial para una iglesia protestante, han llevado al descubrimiento de la biblioteca pública más antigua de Alemania y probablemente de toda la región de Europa occidental. Esta increíble estructura se remonta a la época de los romanos y podría haber tenido una vez más de 20,000 pergaminos.
Colonia es una ciudad del oeste de Alemania con más de 2.000 años de historia, fundada por los romanos en el año 50 d.C.
Un equipo del Museo Romano-Germánico de Colonia desenterró por primera vez el conjunto de muros en 2017. La excavación reveló una estructura amurallada, que una vez fue de dos pisos de altura.
Luego, los investigadores compararon la forma, el tamaño y la formación con otras estructuras romanas urbanas y descubrieron que presentaba fuertes similitudes con la Biblioteca de Celsus en la antigua ciudad de Éfeso en la actual Turquía. Como una pista más, las paredes estaban hechas de piedra caliza y traquita, un material que es prácticamente sinónimo de los edificios de la República romana.
«Data de mediados del siglo II y es como mínimo la biblioteca más antigua de Alemania, y quizás de las provincias romanas del noroeste», dijo el Dr. Dirk Schmitz del Museo Romano-Germánico de Colonia. «Quizás hay muchas ciudades romanas que tienen bibliotecas, pero no han sido excavadas. Si hubiéramos encontrado las bases, no hubiéramos sabido que era una biblioteca. Fue porque tenía paredes, con nichos, que han permanecido intactos y podíamos verlos».
Como un toque especialmente agradable, el sitio también presenta una alcoba que probablemente alguna vez contó con una estatua de Minerva, la diosa romana de la sabiduría, la poesía, las artes y la estrategia.
El edificio se habría utilizado como biblioteca pública, dijo Schmitz. «Está en el medio de Colonia, en el mercado o foro: el espacio público en el centro de la ciudad. Está construido con materiales muy fuertes, y tales edificios, porque son tan grandes, eran públicos», dijo.
Las paredes se conservarán, con los tres nichos para que el público pueda verlos en el sótano del centro comunitario de la iglesia protestante, que se está construyendo actualmente.
IMAGEN DE PORTADA: Sitio de la biblioteca del siglo II descubierto en Colonia. Fotografía: Hi-flyFoto/Museo Romano-Germánico de Colonia.
