Un equipo de paleontólogos identificó recientemente los restos fosilizados de un nuevo dinosaurio acorazado, en la Isla de Wight, llamada «isla de los dinosaurios», frente a la costa de Inglaterra.
Esta nueva especie, es el primer dinosaurio acorazado descubierto en la isla de Wight en 142 años. Ha sido nombrada Vectipelta barretti, en honor al profesor Paul Barrett, un renombrado experto en dinosaurios del Museo de Historia Natural de Londres.
El Vectipelta barretti pertenece a la familia Ankylosauria, un grupo de grandes herbívoros de cuatro patas con cabezas pequeñas y, a menudo, cuerpos blindados para protegerlos de los grandes depredadores.
Hace aproximadamente 140 millones de años atrás, esta criatura prehistórica tuvo púas en forma de cuchillas que sobresalían de los costados de su cuerpo, pero a pesar de su apariencia temible, solo habría comido plantas, según informaron los investigadores del museo que trabajaron en el descubrimiento.
Stuart Pond, investigador principal del proyecto, dijo que el descubrimiento de la nueva especie ofrecería una visión importante de la diversidad de especies que habrían vivido en lo que ahora es el Reino Unido hace más de cien millones de años.
Más similitudes con sus parientes chinos que con los de la isla
Durante mucho tiempo, los paleontólogos asignaron todos los restos de anquilosaurio encontrados en la isla a la especie Polacanthus foxii, un famoso dinosaurio de la isla de Wight, pero ahora todos esos restos serán revisados y quizás reasignados a la nueva especie.
Según comunicaron los científicos, los fósiles muestran que Vectipelta barretti tenía diferentes características en los huesos del cuello, la espalda y la pelvis, y un conjunto de placas de armadura con más púas con forma curvada, en forma de cuchilla, que el Polacanthus foxii.
También puede interesarte: Roca estuvo más de un siglo en un museo, hasta que descubrieron que es un huevo de dinosaurio.
Los investigadores creen que las especies recién descubiertas pueden haber estado más estrechamente relacionadas con las especies de anquilosaurios descubiertas en China. Se piensa que esos dinosaurios se movieron libremente entre Asia y Europa hace entre 66 y 145 millones de años, en el Cretácico temprano.
La pequeña isla de Wight, es uno de los mejores lugares de Europa para encontrar los restos de estos animales antiguos, ya que ha revelado una amplia gama de especies, desde el insecto más pequeño hasta enormes saurópodos herbívoros, pasando por colosales espinosaurios depredadores y diminutas rapaces.
El descubrimiento ahora formará parte de la colección del popular museo de dinosaurios de la isla de Wight, y partes del dinosaurio estarán en exhibición en el museo durante el verano.
Los hallazgos sobre la nueva especie fueron publicados en el Journal of Systematic Paleontology.
Referencias: Museo Nacional de Historia / History.
Una publicación de Mystery Science. Todos los derechos reservados. – Está expresamente prohibida la redistribución y redifusión de este contenido sin previo consentimiento. Sitio web protegido por Safe Creative.
Gracias por leernos. Te invitamos a seguirnos en nuestro Facebook, para estar al tanto de todas las noticias que publicamos a diario. También puedes unirte a nuestra comunidad en Telegram. ¡Te esperamos!
