Científicos de distintos observatorios del mundo registraron casi simultáneamente tres señales provenientes de una misma área del espacio exterior, el pasado 16 de diciembre.
El primero en captar las misteriosas señales fue el observatorio de neutrinos IceCube, localizado en el Polo Sur, quienes detectaron un flujo de neutrinos provenientes de un área del espacio cósmico.
Solo habían pasado 43 segundos cuando el observatorio LIGO/Virgo, en EE.UU., captó ondas gravitacionales provenientes desde la misma zona espacial.
Y 80 segundos después, el observatorio HAWC, en México, registró rayos gamma, originados también en el mismo sector.
Daniel Hoak, un astrofísico estadounidense tomó nota de la secuencia de eventos y a través de su cuenta de Twitter cuestionó su origen.
Yesterday LIGO-Virgo reported a significant gravitational wave event, with at least one low-mass component
Then, IceCube reported a neutrino event, arriving 43sec before the L-V event and overlapping the GW localization.
& HAWC reports a 4.6sigma gamma ray in the same region https://t.co/sNlCf7gxFr
— Daniel Hoak (@DanHoak) December 17, 2019
Posibles causas
Aunque aún no está claro si estos eventos están relacionados, algunos científicos, consideran que si. Así, las ondas gravitacionales registradas pueden haber sido originadas por la fusión de un pequeño agujero negro y una estrella de neutrones. El flujo de neutrinos y la radiación gamma, captadas casi simultáneamente en la Tierra, teóricamente también podrían haber sido causados por dicha fusión.
Sin embargo, el hecho de que los tres fenómenos no fueron del todo simultáneos, sino que se manifestaron con 43 a 80 segundos de diferencia entre sí, pone en duda la hipótesis anterior.
«La secuencia de eventos parece extraña: no entiendo cómo es posible que 43 segundos antes de la fusión de una estrella de neutrones y un agujero negro (si fue eso lo que pasó), ocurra una explosión de neutrinos, y 80 segundos después de esa fusión se emitan fotones con una energía de aproximadamente 100 GeV», publicó Hoak en Twitter.
Algo nunca observado antes
Valeri Mitrofánov, astrofísico ruso, profesor del Departamento de Física de la Universidad Estatal de Moscú y jefe del grupo científico de colaboración internacional LIGO, explicó a RT que las ondas gravitacionales, los rayos de neutrinos y la radiación gamma se propagan a la velocidad de la luz, y las discrepancias en el tiempo entre dichos fenómenos espaciales sugiere que no están directamente relacionados.
«Por el momento solo podemos suponer qué tipo de conexión puede haber entre ellos», señaló Mitrofánov.
Para determinar las causas de este misterioso evento en el espacio, los especialistas de los tres observatorios —LIGO/Virgo, IceCube y HAWC— deberán verificar los datos y realizar un análisis exhaustivo. Este trabajo científico puede tardar incluso meses, explicó el científico ruso.
Además, Mitrofánov subrayó que la diferencia en el tiempo de recepción de señales no puede explicarse por la falta de sincronización de los equipos u otro error técnico, ya que nada similar se había observado antes.
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