Este 8 de abril un evento astronómico adornará los cielos, se trata de un eclipse total de Sol. Sin embargo ese no es el único suceso importante que ocurrirá ese día.
Se espera que millones de personas observen el espectáculo, que también ha atraído a los científicos para estudiar sus efectos únicos en la Tierra y su atmósfera.
Un eclipse solar total ocurre cuando la Luna se interpone en el camino de la luz del Sol y proyecta su sombra en la Tierra. Cada experiencia de totalidad es única y ofrece vistas como el ‘efecto del anillo de diamante’, el brillo etéreo de la corona del Sol y el dramático cambio de luz del día.
Las personas que se encuentren en la trayectoria de la totalidad, es decir, en lugares donde la sombra de la Luna cubra completamente el Sol, verán un eclipse solar total. Las personas que se encuentren fuera de la trayectoria de totalidad podrán ver un eclipse solar parcial, en el que la Luna solo bloquea parte de la cara del Sol.
Durante un eclipse solar total, el cielo se oscurecerá como al amanecer o al anochecer, y hay varias fases del eclipse que los observadores del cielo deben anticipar. Los observadores además, pueden notar una caída en la temperatura y cambios en el comportamiento animal, lo que enfatiza el impacto del eclipse en el mundo natural.
¿Dónde se podrá ver el eclipse?
El eclipse solar total será visible en casi todo México, Canadá y más de 10 estados de EE.UU., como Texas, Oklahoma, Arkansas, Missouri, Illinois, Kentucky, Indiana, Ohio, Pensilvania, Nueva York, Vermont, New Hampshire y Maine. Mientras que se espera que un eclipse solar parcial en forma de media luna aparezca en 49 estados, si las condiciones climatológicas lo permiten.
En Canadá se experimentará en Ontario, Quebec, Nuevo Brunswick, Isla del Príncipe Eduardo, Cabo Bretón y Terranova.
En menor medida, la franja del eclipse también tendrá efecto en Centroamérica, el Occidente de Europa y la zona norte de Sudamérica, además del Pacífico, el Atlántico y en el Ártico.
En Colombia el eclipse se podrá ver parcialmente en ciudades principales como Barranquilla, Cartagena, Montería, San Andrés, Santa Marta, Sincelejo y Valledupar, además de las poblaciones vecinas y departamentos del norte colombiano. La duración sería cercana a las 2 horas, pasado el mediodía del lunes 8 de abril.
Horarios para ver el Eclipse total de sol
Se espera que el eclipse dure entre dos y tres horas y media dependiendo del lugar. Por ejemplo, en Mazatlán, Sinaloa (México), se espera que empiece a las 10:51 a.m. MST (11:51 a.m., de Colombia), alcance su punto máximo a las 12:09 p.m. MST, que durará dos minutos, y finalice a la 1:32 p.m. MST.
En Estados Unidos la primera ciudad donde se verá el evento será en Dallas, Texas a las 12:23 p.m., alcanzará su punto máximo a la 1:45 p.m., y finalizará a las 3:06 p.m. La última ciudad de este país en presenciar el eclipse solar será Caribou, Maine a las 2:22 p.m. EDT (3:22 p.m., de Lima), su punto de totalidad se apreciará a las 3:32 EDT, y terminará a las 4:40 p.m. EDT.
Mientras que en Canadá, de 3:18 p. m. hasta la 4:34 p. m. y Colombia: de 12:39 p.m. hasta la 2:35 p. m.
El ‘Cometa diablo’ aparecerá durante el eclipse total de Sol
Y como si esto fuera poco, el mismo día del eclipse total de sol, tras 71 años de su última aparición, un enorme cometa adornará nuestros cielos.
Se trata del oficialmente conocido como 12P/Pons-Brooks, aunque es posible que escuches mencionarlo en los medios con los pegadizos nombres de «El cometa diablo» o «Madre de dragones».
El primer apodo surgió de las primeras fotografías en las que estallidos de actividad hacían que pareciera lucir un par de cuernos demoníacos, mientras que el segundo fue lanzado por la Agencia Espacial Europea porque se sospecha que el cometa es el cuerpo progenitor de una pequeña lluvia de meteoritos anual llamada kappa-draconis.
Según el Dr. Robert Massey, subdirector ejecutivo de la Royal Astronomical Society (RAS) británica, las personas necesitarán solo telescopios o unos binoculares para verlo.
Aunque los cometas no suelen ser visibles a simple vista durante el día, el cometa diablo incluso podría llegar a ser visible en el cielo, cerca de Júpiter momentáneamente durante el eclipse, una vez que se oscurezca cuando la luna bloquee el sol.
«Si no hay contaminación lumínica y si el clima está realmente despejado, entonces podrías tener una oportunidad», dijo el Dr. Massey.
Lanzamiento de cohetes durante el eclipse
Y como si todo esto fuera poco, en sincronía con el eclipse, la NASA enviará tres cohetes al espacio desde sus instalaciones en Wallops, Virginia.
El objetivo de la agencia espacial es comprender cómo la repentina caída de luz sobre una porción de nuestro planeta afecta la ionosfera, una capa situada entre la atmósfera superior e inferior de la Tierra, a una altitud que oscila entre los 90 y los 500 kilómetros.
Los cohetes serán lanzados en tres momentos diferentes: 45 minutos antes, durante y 45 minutos después de que el eclipse alcance su punto máximo. La idea es capturar información en los distintos intervalos para ver cómo evolucionan los cambios atmosféricos durante un eclipse activo.
Buscando materia oscura
Adicional a esto, el Consejo Europeo para la Investigación Nuclear (CERN) pondrá en marcha este lunes el Gran Colisionador de Hadrones, el acelerador de partículas más potente del mundo, y hará colisionar protones para simular el Big Bang.
Aunque esto no sucederá en el espacio, el objetivo del experimento es buscar materia oscura, porque aunque los científicos han podido teorizar que existe debido a los efectos gravitacionales que tiene sobre la materia visible, hasta ahora nadie la ha visto.
Tanto el lanzamiento de los cohetes como el eclipse podrán ser vistos en una transmisión en vivo de la la NASA en su canal de YouTube.
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