Un marcador de piedra que se utilizaba en el Juego de Pelota maya, parecido al fútbol, con un texto jeroglífico completo, fue descubierto en el sitio arqueológico de Chichén Itzá, ubicado en la península mexicana de Yucatán.
El disco conmemorativo tallado en piedra y con imágenes de participantes en un evento deportivo maya representa a dos individuos, cada uno viste un atuendo tradicional asociado con el antiguo juego maya conocido como «pelota».
Según declararon los arqueólogos del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH), el disco tiene 32,5 centímetros (12,75 pulgadas) de diámetro, 9,5 centímetros (3,75 pulgadas) de grosor y 40 kilogramos de peso.
La pieza fue hallada por la arqueóloga Lizbeth Beatriz Mendicuti Pérez, quien hace parte del Programa de Mejoramiento de Zonas Arqueológicas (Promeza), a cargo de la Secretaría de Cultura federal. Su descubrimiento se dio dentro del conjunto arquitectónico Casa Colorada, nombrada así por los restos de pintura roja en su interior. El hallazgo data de entre los años 800 y 900 d.C., según el INAH.
«En este sitio maya es raro encontrar escritura jeroglífica y menos un texto completo; desde hace más de 11 años que no ocurría», dijo Francisco Pérez Ruiz, arqueólogo del INAH.
¿Usado para un campeonato?
Es razonable suponer que el disco se encargó para un concurso que se consideró especialmente importante, lo que sugiere que podría haber sido algún tipo de campeonato. El disco ha sido etiquetado por los expertos como «Disco de los jugadores de pelota».
Los dos jugadores de la imagen del disco estaban vestidos de forma algo diferente, lo que podría significar que jugaban para equipos contrarios. El personaje de la izquierda lleva un tocado de plumas y una faja que presenta un elemento en forma de flor, probablemente un nenúfar. El jugador contrario lleva un tocado conocido como ‘turbante de serpiente’, que ha sido representado en ocasiones anteriores en Chichen Itza.
Además, en línea con la cara de uno de los jugadores hay un artefacto, conocido como voluta, que puede interpretarse como aliento o voz.
Pérez también destacó que este objeto formaba parte de la Estructura 3C27, que corresponde a un arco de acceso. Se encontró en posición invertida, a 58 centímetros de la superficie, lo que sugiere que su posición final se debió al derrumbe del muro este del arco.
Aún falta mucho por descifrar
El disco tiene una inscripción bastante detallada que aún no se ha descifrado por completo.
Sin embargo, los arqueólogos que lo encontraron decodificaron una anotación que afirma que los jugadores representados eran participantes en un juego de pelota que ocurrió en el año 894 d.C.
Los expertos esperan que una mayor traducción de la inscripción revele más detalles sobre este evento deportivo del siglo IX, incluidos los nombres de los equipos participantes o incluso el puntaje del juego si se registró en el disco para la posteridad.
La pelota tuvo un gran significado cultural en la civilización maya. El juego era popular en las culturas precolombinas de la región del actual México. En ese espectáculo, de carácter tanto deportivo como ceremonial, los competidores intentaban hacer pasar una bola a través de un aro de piedra que sobresalía de una pared, impulsándola con sus caderas.
Estudios previos han indicado que algunas pelotas usadas en estos ancestrales juegos, incluso contenían las cenizas de los gobernantes mayas muertos. Al final del juego, en algunos casos los ganadores eran sacrificados a los dioses.
Habiendo sido jugado por primera vez hace casi 3,000 años, fue el deporte nacional del Imperio Maya, desempeñando una función integradora entre los mayas tal como lo hacen deportes como el fútbol, el baloncesto o el fútbol americano en la actualidad.
Referencias: INAH.
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